第21章 福报

  “你在胡诌些什么！”吴元庆打断妻子的话，“那孩子早就死了，还能捣什么鬼？”

  说完又对冯清岁道：“人有相似，你可能认错人了。”

  冯清岁看出他的顾虑，笑道：“我们不是慈幼院的人，反倒和翠雀有几分龃龉，来找你们打听，是想知己知彼，你们大概不知道，她如今成了侯世子的枕边人。”

  孙氏急切问道：“哪个侯府的世子？是不是荣昌侯府？”

  冯清岁点头。

  “我就说是她捣的鬼！”

  孙氏重重拍了一下竹榻扶手。

  “那桩害我们倾家荡产的买卖，不正是荣昌侯府大管事找上门的？那小畜生在报复我们呢！”

  “当初我说要弄死她，你非要留她一命，现在好了，人家攀上高枝，动动手指头就能要了我们一家三口的命！”

  吴元庆脸色愈发灰暗。

  他闭了闭眼，复而睁开，定定地看着冯清岁。

  “你们真的和她有过节？”

  冯清岁反问：“她那性子，能和几个人没有过节？”

  吴元庆苦笑：“说得也是。”

  他望着虚空，缓缓道：“我先前除了内子，还有四个小妾，但都无所出，朋友劝我去慈幼院领养个孩子，说能带来福报，抱子得子。”

  “我就将你说的翠雀领养了回来，给她起名珍珍，将她当亲女儿对待，没过多久，一个小妾果真怀上了。”

  “我高兴得不行，特地摆了宴席，感谢朋友。”

  “谁知第二天，怀孕的小妾就踩到泼洒到地上的油水，摔了一跤，把孩子摔没了。”

  “我失落了一阵子，迎来了第二个喜讯，另一个小妾也怀了，这次我没敢张扬，让她好好安胎，没想到她嘴馋，买了外头的酸梅酱吃，害了一场病，小产了。”

  “又过了大半年，内子也怀上了，她十分小心，吃穿用度都很注意，胎相很稳。”

  “但将近七个月时，她在后花园凉棚小憩，一只黑猫闯进来，朝她腹部挥爪，她受惊醒来，翻身滚落地面，羊水破裂，早产了。”

  “生了个小子，但只活了几个时辰。”

  “内子盼孩子也盼了很久，受了这番打击，很是消沉，直到有一天听守门婆子提起，大小姐最近都不出门喂猫了。”

  “她才知道珍珍前一阵子经常投喂街头巷尾的野猫，其中就有那只大黑猫，便起了疑心，怀疑自己的早产和两个姨娘的小产，都是珍珍所为。”

  “我觉得她想太多了，珍珍不过是个几岁的孩子，哪里干得出这种事，但她铁了心要找出证据。”

  “她让我一个小妾假装怀孕，然后命人暗地盯紧了珍珍，发现珍珍和那个吃酸梅酱小产的小妾越走越近，这个小妾很快寻了个机会故意绊倒假孕的小妾。”

  “内子审了这个小妾，小妾承认，是珍珍怂恿她下手的，珍珍不承认，说她诬蔑。”

  “内子饿了她几天，反遭她威胁，说给外人递了信，若她不明不白死在府里，那人会将真相告诉慈幼院，慈幼院肯定会告官。”

  “府里鸡飞狗跳，我想将她送回慈幼院，她不愿意。”

  “她当时九岁了，按照律法，被领养孩子年满八岁的话，送还慈幼院不仅需要征得慈幼院同意，也要征得孩子同意。”

  “内子咽不下这口气，把伺候珍珍的丫鬟发卖了，每日只给些残羹冷炙，将她困在屋里，哪都不许去，试图逼迫珍珍主动离开。”

  “没想到慈幼院的人回访时，珍珍说内子嫉妒她的美貌，歪曲我和她的父女情，故意虐待她。”

  “慈幼院信以为真，警告内子，不得再犯，不然会去官府起诉。”

  “内子气了个半死，恨不得找拐子将她拐走，没过多久，痘疹突然在京城流行起来，很多人家为了避痘，跑去城外人烟稀少的地方暂住。”

  “我在城郊有个庄子，也带着全家上下搬了过去……”

  住了没几天就在床底发现一条毒蛇。

  当时是盛夏，夜里他们都开着窗户睡觉，乡野又多蛇虫，有蛇闯起来不出奇。

  但他早就考虑到这点，在房前屋后都撒了驱蛇药，那驱蛇药是他从一个老郎中那里买的，用了几十次，一直很奏效，怎么会突然失灵？

  他莫名想到珍珍。

  若他们夫妻被毒蛇咬死，珍珍就是他们财产的唯一继承人。

  她明知自己惹恼他们，留下来也讨不到好处，却还是不肯离开，该不会是打着害死他们夫妻，然后继承家财的主意吧？

  这个念头让他心惊胆颤。

  他怕打草惊蛇，不动声色地将毒蛇处理了，又让人装上细密纱窗，防止再有蛇虫进屋。

  中元节时，祭祀完祖先，设了家宴，筛了好几坛酒，一家子喝得酩酊大醉，他也装作醉倒，任下人扶他回房，像是将堆放在厅堂一角的烟花炮竹香烛忘了个干净。

  没人知道，房门一关，他就从床上起来，掀开纱窗，跳窗出去，绕了一圈爬到墙外大树上，看着院落动静。

  所有人都歇下后，一道纤细身影小心翼翼地打开房门，从自己屋里出来，四处张望了一番。

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