大明锦衣卫698
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战后，赵莽因功被提拔为参将。但他没有丝毫喜悦，望着演武场上被挖出的哑弹，他深知这场胜利来得多么惊险。在新建的军械监造局里，他命人将查获的晋商铁坊牌匾挂在墙上，牌匾下方刻着八个大字："以铁为鉴，警钟长鸣"。
每当夜深人静，赵莽都会来到监造局，抚摸着那些合格的军械。金属特有的冰冷触感从掌心传来，提醒着他：在守护家国的道路上，容不得半点疏忽与背叛。而那些曾经差点酿成大祸的哑弹，将永远成为历史的注脚，警示着后人。
哑弹密语
嘉靖四十二年深秋，雁门关的寒风裹着砂砾如刀刃般刮过明军大营。赵莽蜷在兵器库霉迹斑斑的角落里，粗粝的指腹抚过开花弹表面虬结的锈纹。那些暗红的锈斑像凝固的血痂，在斑驳铸铁上蜿蜒成诡异的图腾，与远处烽火台腾起的狼烟遥相呼应。
布满老茧的手指轻轻叩击弹体，"噗咚"的闷响在寂静的库房里回荡。赵莽眉头紧锁，喉结下意识滚动——这声音全然不对。他伸手取下墙上悬挂的合格弹药，两指关节重重一敲，清越的金属共鸣如晨钟般震颤空气。对比之下，眼前的哑弹声响浑浊空洞，仿佛内部藏着个喑哑的秘密。
"赵百户还在琢磨这些废铁？"校尉的嗤笑惊飞梁上寒鸦，铁甲碰撞声由远及近，"经略大人今早又摔了茶盏，说这批开花弹连倭寇的木船都炸不开。"
赵莽没抬头，指尖沿着弹体裂纹游走。冰凉的铸铁下，某种潮湿的腥气若隐若现，混着淡淡的硫磺味，像极了暴雨前腐坏的井水。他突然想起三天前试炮的场景：本该撕裂空气的炮弹，却如死鱼般坠入泥沼，只溅起几星可怜的火星。
兵器库木门"吱呀"洞开，寒气裹挟着雪粒灌入。王富摇着撒金折扇踱入，云锦长袍扫过堆放军械的草垛，昂贵的苏绣鞋履碾碎地面铁锈。"赵大人好雅兴，"他眼角余光扫过赵莽膝边的哑弹，笑容不达眼底，"聚贤铁坊的货，难道还入不了您的法眼？"
赵莽缓缓起身，后腰撞上身后的火铳架，铜制铳管发出细碎嗡鸣。"王掌柜可知，"他抓起枚哑弹，指腹碾过表面细密的龟裂纹，"合格的开花弹，敲击时声音应如击磬，清越悠长。"哑弹再次磕上木案，沉闷声响让王富的笑容僵在脸上，"而这些...倒像是敲在装满水的陶罐上。"
王富的折扇"啪"地合拢，敲在掌心发出脆响："塞外天寒地冻，潮气重！"他逼近时，赵莽闻到对方衣摆浓烈的檀香混着陌生酸味，"我们特意在火药里掺了防潮石灰，些许结块......"
"石灰遇水放热，反而会加速火药自燃！"赵莽突然扬手，哑弹擦着王富耳畔飞过，砸在梁柱上爆出火星。木屑纷飞中，他扯开腰间皮囊，黑色粉末倾倒在牛皮纸上："你看这颗粒，硝酸钾不足三成，木炭粗粝如砂砾，分明是......"
"放肆！"王富的折扇狠狠抽在赵莽脸上，绸缎袖口滑落，露出腕间刺青——那扭曲的藤蔓图案，与三个月前缴获的倭寇军旗纹样如出一辙。但赵莽的目光死死盯着对方身后：王富随从抱着的木箱缝隙里，露出半截泛黄信笺，隐约可见"琉球"二字。
当夜，赵莽裹着羊皮袄潜回工坊。松明火把将他的影子投射在布满裂纹的砖墙上，宛如困兽。錾子刚触及哑弹，锈蚀的铸铁竟如朽木般剥落，露出内部泛着青灰色的铁层——这根本不是精铁该有的色泽！当火药被小心取出，灰白色粉末在火光下闪烁，他用银针轻触，针尖瞬间发黑。
"是石灰...还有..."赵莽突然剧烈咳嗽，酸涩气息刺激得眼眶发红。粉末中细小的结晶在跳动的火光里泛着诡异的光泽，凑近嗅闻，那若有若无的酸味突然变得清晰——是醋酸！他猛地想起《武经总要》记载："硝石遇酸则钝，硫磺遇醋则柔"，这分明是有人蓄意破坏火药性能！
工坊地板突然发出细微的"吱呀"声。赵莽迅速吹灭火把，蜷缩在阴影里。三道黑影翻窗而入，打头的正是王富。灯笼昏黄光晕扫过案头散落的哑弹残片时，赵莽听见对方倒抽冷气。
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"那姓赵的起疑了。"王富的声音沙哑如砂纸，"西营盘的'雷子'都埋好了？"
"放心掌柜，"沙哑的男声透着阴笑，"七成哑弹里掺了延时引信，遇潮反而更灵敏。等倭寇攻城......"
赵莽的指甲深深掐进掌心。原来这是双重毒计：三成哑弹故意暴露缺陷，引开明军注意；真正致命的，是暗藏玄机的延时雷！这些雷表面涂着防潮层，实则遇水即燃，一旦在战场上使用，必将在明军阵中炸响！
"得赶紧做掉这绊脚石。"王富的折扇抵住灯笼，阴影在他脸上扭曲，"明晚戌时，后山......"
话音未落，赵莽突然踹翻装满废铁的竹筐。当啷巨响中，他夺门而逃，身后传来刀剑出鞘的铮鸣。寒夜的朔风灌进领口，他却感觉不到冷——必须赶在阴谋得逞前，把证据呈给总兵！而此刻的雁门关外，倭寇的营帐已在夜色中悄然集结，寒风卷起的沙尘里，一场关乎生死的较量，才刚刚拉开帷幕。
暗焰
深夜的寒风裹挟着细雪，拍打着临时搭建的工坊竹墙。赵莽攥着马灯的手微微发颤，灯芯在风中明灭不定，将他棱角分明的脸庞映得忽明忽暗。
工坊内弥漫着刺鼻的硫磺味，案台上散落着几枚哑弹，外壳已被撬开，黑色粉末摊在粗麻布上。这些从战场上回收的哑弹，是他冒险收集来的。赵莽凑近观察，粉末在烛光下泛着诡异的灰绿色，与他记忆中的火药大相径庭。
他翻开怀中的《武